Laut einem Richtwert der Internationalen Atomenergie-Agentur (IAEA) wird ein Unfall dann als INES 7 eingestuft, wenn es zu einer Freisetzung von mehr als 50’000 Terabecquerel Radioaktivität kam. Dieser Wert wurde in Fukushima überschritten. Becquerel (Bq) bezeichnet die Aktivität eines radioaktiven Stoffs. 1 Bq entspricht 1 radioaktiven Zerfall pro Sekunde.