L’année 2011 a déjà enregistré une augmentation du nombre de projets dans les domaines de la désaffectation et de la gestion des déchets radioactifs. Ce nombre de projets s’est encore accru de douze en 2012, pour devenir majoritaires au sein du domaine de la recherche réglementaire en sécurité nucléaire.

Les analyses portent sur la roche d’accueil des Argiles à Opalinus dans le laboratoire souterrain du Mont Terri ainsi que sur la conception et la surveillance d’un dépôt en couches géologiques profondes. Deux autres projets, DRiMa et DACCORD, ont en outre été lancés par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) sur l’échange international de savoir et d’expérience en matière de projets de désaffectation.

Les connaissances acquises sont utilisables dans le monde entier

Dans le projet comparatif international DECOVALEX 2015, les collaborateurs de l’IFSN développent des modèles de calcul de processus majeurs qui auront lieu dans un dépôt de stockage de déchets radioactifs. Ils étudient en particulier la question de l’échauffement et de la dilatation des Argiles à Opalinus en présence de conteneurs de stockage. L’objectif est de mettre au point avec d’autres partenaires internationaux des méthodes de calcul appropriées pour les argiles et de les tester au travers d’expérimentations. L’argile en tant que barrière géologique constitue l’élément essentiel du système de barrières multiples d’un dépôt de stockage en couches géologiques profondes. En association avec d’autres barrières d’ordre technique, elle empêche la libération de substances radioactives.

En 2012, les résultats des calculs effectués par les différents pays participant au projet DECOVALEX 2015 ont fait l’objet d’une comparaison : des chercheurs d’Allemagne, de Chine, de France, de Grande-Bretagne, du Japon, de Corée du Sud, de République tchèque, des Etats-Unis et de Suisse ont calculé la diffusion thermique et la dilatation de la roche pour une expérimentation qui doit avoir lieu dans le laboratoire souterrain du Mont Terri à St-Ursanne. D’autres calculs et comparaisons de données acquises par voie d’expérimentation sont prévus.

La collaboration au projet DECOVALEX 2015 est d’une haute importance pour l’IFSN : « De tels projets sont particulièrement précieux pour la Suisse », explique Michael Wieser, chef du domaine de surveillance « Gestion des déchets radioactifs ». « Ce savoir est intégré à notre expertise de sécurité du plan sectoriel Dépôt en couches géologiques profondes ». L’appréciation de l’IFSN doit en effet toujours s’appuyer sur l’état le plus évolué des acquis de la recherche. Le savoir acquis par les projets internationaux est ainsi directement mis en application.

Examen critique de la situation à l’étranger

La recherche réglementaire en sécurité nucléaire permet d’obtenir en permanence des connaissances nouvelles pour l’amélioration de la sécurité des installations nucléaires suisses. De plus, l’IFSN analyse les événements survenus à l’étranger, tels que les indices de défaut des matériaux des cuves du réacteur des centrales nucléaires belges de Doel 3 et de Tihange 2.

Les mêmes analyses par ultrasons n’ont pas décelé de défauts de fabrication pour la centrale nucléaire de Mühleberg. Il a ainsi pu être confirmé qu’à la centrale nucléaire de Mühleberg, la qualité de l’acier de la cuve sous pression du réacteur n’était pas altérée.

Autres informations du rapport

Outre l’état d’avancement actuel des projets de recherche réglementaire en sécurité nucléaire et une sélection d’événements très instructifs survenus dans des centrales nucléaires étrangères, le Rapport sur la recherche et les expériences 2012 présente les modifications actuelles et les évolutions futures des principes fondamentaux de la surveillance nucléaire.

De plus, le rapport fait part des échanges intenses que l’IFSN entretient avec d’autres autorités de surveillance nationales et des institutions internationales en ce qui concerne ses propres activités. Y figurent ainsi la Convention sur la sécurité nucléaire (CNS), l’accord d’information sur le nucléaire conclu entre la Suisse et l’Autriche , ou encore la Convention OSPAR sur la protection du milieu marin de l’Atlantique Nord-Est.