Toute une série de mesures spécifiques a été prise pour la maîtrise de certains accidents hors dimensionnement et pour réduire le rejet de substances radioactives. Toutes ces mesures relèvent du niveau de sécurité 4a et 4b.

Les niveaux de sécurité 1 à 3 assurent une prévention étendue et complète de défaillances. Cette prévention concerne également les conséquences internes à l’installation et le rejet consécutif de matières radioactives. Les défaillances sont maîtrisées dans le cadre de la conception par les systèmes de sécurité. Il n’y a pas d’effet ou tout au moins…

Toutes les centrales nucléaires suisses disposent, en plus des systèmes de sécurité classés, d’un système dit de poste de commande d’urgence. Ce poste de commande d’urgence est conçu pour répondre aux besoins d’une situation de crise dans laquelle l’équipe de quart est incapable de la moindre action du fait d’événements extérieurs.

Après interruption de la réaction en chaîne dans le cœur, il est encore nécessaire d’évacuer l’énergie thermique dégagée par la désintégration nucléaire du réacteur. Ce processus s’étend sur une durée prolongée. Cette chaleur résiduelle décroit ensuite rapidement avec le temps. Elle représente cependant toujours encore quelques kilowatts par assemblage combustible, même après des années.

Une série de systèmes de sécurité est consacrée aux trois objectifs de protection « Contrôle de la réactivité », « Refroidissement des assemblages combustibles » et « Confinement des matières radioactives ». Certains de ces systèmes essentiels pour le premier objectif de protection sont brièvement cités ci-après.

Les systèmes de sécurité relèvent en principe du niveau de sécurité 3 de la défense en profondeur. Le système de protection du réacteur constitue un système de sécurité central. Comme son nom l’indique, son rôle est de protéger le réacteur en présence de défaillances n’ayant pas pu être contenues par la barrière de défense du niveau de sécurité 2.

Selon ses principes de conception, une centrale nucléaire doit être en mesure de maîtriser les accidents. Ainsi, les accidents pouvant survenir lors du fonctionnement ou ne pouvant être exclus sont pris en compte. Ce précepte permet d’éviter tous les effets et conséquences graves pour l’environnement. Ces événements sont résumés sous le concept global d’accidents dans…

En conditions normales d’exploitation, des systèmes de régulation ont pour rôle de maintenir tous les paramètres d’exploitation dans leur plage admissible. En cas d’anomalies constatées sur l’installation, celles-ci doivent être autant que possible corrigées par un comportement autorégulateur de l’installation ou par des interventions de régulation automatiques.