L’état d’urgence a été déclaré le 11 mars 2011 à 15h42 à Fukushima Dai-ichi. Le tremblement de terre et les tsunamis en découlant avaient conduit à une perte totale de l’alimentation électrique ainsi qu’à des destructions et dommages majeurs de parties importantes de l’installation. Ces destructions et dommages concernaient par exemple l’eau de refroidissement secondaire et les générateurs diesel de secours.