Il principio fondamentale della sicurezza nucleare è descritto nell’Articolo 4 della Legge sull’energia nucleare: “La radioprotezione ha l’obiettivo di proteggere l’uomo e l’ambiente dai pericoli delle radiazioni ionizzanti”. Tale concetto è espresso anche all’Articolo 1 della Legge sulla radioprotezione.
I tre principi fondamentali della radioprotezione
Al fine di garantire il principio primario e sulla base dell’esperienza degli ultimi cento anni, sono stati stabiliti in tutto il mondo i tre seguenti principi di protezione:
- Giustificazione: l’esposizione alle radiazioni deve essere giustificata.
- Applicazione dei limiti di dose: l’esposizione alle radiazioni deve essere limitata in modo che i danni alla salute siano trascurabili.
- Ottimizzazione: le esposizioni devono essere mantenute al livello più basso ragionevolmente ottenibile tramite misure di radioprotezione.
Nessuna protezione senza monitoraggio
Diverse misure sono necessarie per garantire una protezione dalle radiazioni ionizzanti completa, durevole e indipendente dai malfunzionamenti. Queste misure possono essere rivolte da un lato alle singole fonti di radiazioni (basate sulle fonti), dall’altro alle persone da proteggere (basate sulle persone).
Tutte le misure servono ad almeno uno dei seguenti quattro obiettivi di protezione contro le radiazioni ionizzanti:
- Riduzione degli inventari di attività
- Contenimento delle sostanze radioattive
- Limitazione dell’irradiazione esterna
- Prevenzione dell’incorporazione e della contaminazione della pelle
Maggiori informazioni sono disponibili nell’articolo 10 della serie sulla radioprotezione.
Ogni misura preventiva è considerata ragionevole soltanto se ne è garantita l’efficacia. Per questo motivo servono controlli in diversi punti, per verificare se le misure dimostrano il loro pieno effetto in caso di bisogno. Ad esempio, i guanti protettivi possono non essere efficaci se le particelle radioattive riescono a raggiungere la mano attraverso un piccolo foro. Per verificare questo, dopo aver tolto i guanti o lasciato il locale in cui devono essere indossati i guanti, occorre misurare la contaminazione sulle mani e su tutto il corpo.
Questo è il settimo di 14 articoli sulla radioprotezione. L’ottava parte riguarda la tecnica di misurazione delle radiazioni.