Photo : bibliothèque de l’EPF Zurich, photothèque

« Ce qui s’est passé avait bien été prévu mais pas que ça se produise aussi rapidement », résume Roland Naegelin. Il signale clairement que le réacteur expérimental de Lucens était trop petit pour avoir un potentiel de catastrophe. « On a pris des mesures pour que cet accident ne puisse pas mettre en danger le voisinage de l’installation. Les dispositifs installés ont fonctionné lors de l’accident. »

Enseignements tirés de l’accident

« Ce que l’on a appris, c’est qu’on accorde la plus haute importance à la sécurité », souligne Roland Naegelin, lorsqu’il aborde les enseignements tirés de l’accident. Auparavant, on avait d’autres priorités. « On est devenu plus conscients », explique-t-il encore.

Invention suisse

Switzerland was not the only one to develop its own heavy water reactor. In Germany and France, such projects have also been pursued.” This type of reactor has some important advantages over other light water reactors developed later,” explains Roland Naegelin.

• Roland Naegelin

  After graduating as a mechanical engineer from the Zurich Polytechnic, he worked from 1956 to 1980 at Gebrüder Sulzer AG in Winterthur in the development of reactors. This period was interrupted by studies at the Atomic Energy Commission (CEA) in France and work with the nuclear power plant manufacturer Combustion Engineering in the United States. From 1970 to 1980, he was a member of the Federal Commission for the Safety of Nuclear Installations (CSA). From 1980 to 1995, he served as director of the Main Division for the Safety of Nuclear Installations (DSN). After his retirement, he remained president of the CSA until 2001. Roland Naegelin is the author of the book on Swiss nuclear surveillance “Geschichte der Sicherheitdessussicht über die schweizerischen Kernanlagen 1960-2003”.